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Un livre sur la brique à travers les ages et l'architecture

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Brique pose un nouveau regard sur le plus vieux matériau mis au point par l'homme en présentant un ensemble des plus belles réalisations architecturales construites en brique. L'auteur, William Hall propose une vision pointue sur ce matériau « humble » utilisé depuis des siècles en architecture, un regard militant qui vise à réhabiliter la puissance esthétique et créatrice de la brique. Une démarche qu'il avait adoptée dans son précédent ouvrage Béton (Phaidon, 2015). Comme il le précise dans son introduction, aucun ouvrage illustré n'a été publié sur le sujet depuis plus de dix ans, ce qui suggère une incontestable dépréciation de la construction en brique en dépit de son omniprésence. Tout en présentant les premières structures primitives à l'architecture extraordinaire, telles les étranges ruines mésopotamiennes de la Ziggurat d'Ur, ou les vastes bains de Caracalla à Rome (216 avant notre ère), Brique présente également les constructions de certains des plus grands architectes du XXe siècle, dont Mies van der Rohe, Alvar Aalto, et Frank Lloyd Wright, pour lesquels la brique était fondamentalement liée à la vision du vernaculaire américain ; les oeuvres marquantes et étonnantes des grands innovateurs du XXIe siècle tels que Frank Gehry, Peter Zumthor et Kazuyo Sejima ; ainsi que de nombreuses jeunes signatures à découvrir. Composés de manière à encourager la comparaison et la discussion, les projets sélectionnés proposent au lecteur une promenade planétaire autour de structures inspirantes et fascinantes : un centre d'art américain voisine un château anglais, un mémorial de guerre est associé à une cathédrale russe, ou une église uruguayenne à une école au Burkina Faso. Les extraordinaires photographies qui illustrent chaque projet s'accompagnent de commentaires complets sur chaque construction. Un essai par l'historien et présentateur de la BBC Dan Cruickshank dresse la fascinante histoire de ce matériau de construction en tout point durable.
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